Tiempo natural de cambios físicos, mentales y de comportamiento que experimenta el cuerpo en 24 horas. Se ve afectado principalmente por la luz y la oscuridad, controlado por un área pequeña en el medio del encéfalo. Puede afectar el sueño, la temperatura del cuerpo, las hormonas, el apetito y otras funciones. Los ritmos circadianos anormales a veces se relacionan con la obesidad, la diabetes, la depresión, el trastorno bipolar, el trastorno afectivo estacional y los trastornos del sueño. Se lo llama "reloj biológico".